餐廚垃圾主要是指居民日常生活及食品加工、飲食服務、單位供餐等活動中產(chǎn)生的垃圾,如丟棄不用的菜葉、剩菜、剩飯、果皮、蛋殼、茶渣、骨頭等，其主要來源為家庭廚房、餐廳、飯店、食堂、市場及其他與食品加工有關的行業(yè)。
餐廚垃圾包括廢棄食用油脂和廚余垃圾。其中廢棄食用油脂是指不可再食用的動植物油脂和各類油水混合物，而廚余垃圾是指食物殘余和食品加工廢料，主要為餐廚垃圾中的固體殘留物，是城市生活垃圾的重要組成部分。
前我國餐廚垃圾處理的主要方式有以下幾種：
1.粉碎直排處理
粉碎直排處理是歐美國家處理少量分散餐廚垃圾的主要方法，是在餐廚垃圾發(fā)生點對其直接進行破碎、粉碎處理，然后采用水力沖刷，將其排入城市市政下水管網(wǎng)，與城市污水合并進入城市污水處理廠進行集中處理。破碎法對于處理少量分散產(chǎn)生的餐廚垃圾如家庭廚余垃圾，具有價格便宜、技術簡便等優(yōu)點，能降低城市垃圾的含水率，減少收集量，利于提高城市垃圾的發(fā)熱量。
2.填埋處理
我國很多地區(qū)的廚余垃圾都是與普通垃圾一起送入填埋場進行填埋處理的。填埋是大多數(shù)國家生活垃圾無害化處理的主要處理方式。由于廚余垃圾中含有大量的可降解組分，穩(wěn)定時間短，有利于垃圾填埋場地的恢復使用，且操作簡便，因此應用得比較普遍。隨著對廚余垃圾可利用性的認識越來越廣泛，無論在歐美、日本還是中國，餐廚垃圾的填埋率都正在呈現(xiàn)下降的趨勢，甚至有很多國家已禁止餐廚垃圾進入填埋場處理了。
3.肥料化處理
餐廚垃圾的肥料化處理方法主要包括好氧堆肥和厭氧消化兩種。好氧堆肥過程是在有氧條件下，利用好氧微生物分泌的胞外酶將有機物固體分解為可溶性有機物質(zhì)，再滲入到細胞中，通過微生物的新陳代謝，實現(xiàn)整個堆肥過程。同時，由好氧堆肥引申出一些類似的方法，如蚯蚓堆肥是近年來發(fā)展起來的一項新技術，利用蚯蚓吞食大量廚余垃圾，并將其與土壤混合，通過砂囊的機械研磨作用和腸道內(nèi)的生物化學作用將有機物轉化為自身或其他生物可以利用的營養(yǎng)物質(zhì)。餐廚垃圾的厭氧消化處理是指在特定的厭氧條件下，微生物將有機垃圾進行分解，其中的碳、氫、氧轉化為甲烷和二氧化碳，而氮、磷、鉀等元素則存留于殘留物中，并轉化為易被動植物吸收利用的形式。
4.飼料化處理
目前的飼料市場潛力巨大。由于餐廚垃圾作為原料，價格低廉，供應量巨大，產(chǎn)品營養(yǎng)豐富、利潤區(qū)間幅度較大，具有較強的市場競爭力。飼料化有兩種方式：
(1)生物處理制飼料。原理是將培養(yǎng)出的菌種加入餐廚垃圾密封貯藏，菌種進行繁殖并殺除病原菌制成飼料。
(2)高溫消毒制飼料。原理是采用高溫消毒原理，殺除病毒、經(jīng)粉碎后加工成飼料，可供禽畜食用。比較成熟的餐廚垃圾加工飼料方法是將制粒技術、擠壓膨化和干燥技術等手段綜合利用。擠壓后飼料中的細菌濃度要遠遠低于其他樣品中的細菌濃度。由于擠壓時不斷升高的溫度，一個單螺桿干燥擠壓工藝可以大大減少潛在的病原菌濃度。目前已經(jīng)有些廠家研制了配套技術設備并投入運行使用。
5、能源化處理
餐廚垃圾的能源化處理是在近幾年迅速興起的，主要包括焚燒法、熱分解法、發(fā)酵制氫等。焚燒法處理廚余垃圾效率較高，最終產(chǎn)生約5%的利于處置的殘余物，焚燒是在特制的焚燒爐中進行的，產(chǎn)生的熱能可轉換為蒸汽或者電能，從而實現(xiàn)能源的回收利用，但餐廚垃圾的含水率高，熱值較低，燃燒時需要添加輔助燃料，從而造成投資大的問題，同時尾氣處理也是一個難題。熱分解法是將垃圾在高溫下進行熱解，使垃圾中所含的能量轉換成燃氣、油和碳的形式，然后再進行利用，熱解法具有廣闊的應用前景，但技術尚未達到實用階段，目前應用較少。氫作為一種高質(zhì)量的清潔能源，是普遍認為的最有潛力的替代能源，很多學者對此做了研究。廚余垃圾的能源化處理必將受到越來越多的關注。
